Michelin 在2016年成為MotoGP 指定輪胎贊助商,也為賽事帶來許多的變化,今年MOTO7 受Michelin 之邀前往馬來西亞雪邦賽車場,同時訪問了Michelin 運動賽事經理Piero Taramasso,來解答各種關於MotoGP 輪胎的疑問。
Q:為何今年MotoGP 輪胎從16.5吋改為17吋?
A:理由是,比起以往,Michelin 更加需要將摩托車運動視為我們道路用產品的開發基礎。近幾年來,17吋一直都是大部分國家級錦標賽的規定尺寸,不只如此,道路版摩托車的輪胎現在一般也都是17吋。原因很簡單,沒有製造商願意冒險生產16.5吋輪框的機車,因為過去有某些車手們在將17吋輪胎裝到不合適的輪框之後發生意外。
Q:今年開發輪胎所遇到的問題
A:最大的問題是今年是Michelin 重返MotoGP 第一年,而去年Michelin 測試輪胎時,有些賽道測試時遇到下雨,造成無法取得完整的數據。直到今年正賽開始後,才有機會取得完整數據,所以也能看到Michelin 輪胎的表現越來越穩定。
Q:現場看到輪胎校正的機台,會打出紅光在輪胎上,這是有什麼功用?
A:這是在測試輪胎本身的平整度與真圓度,如果輪胎安裝在輪框之後,透過輪胎平衡器上方的雷射感應器進行測量,如果胎面任何方向有著0.8mm 的偏移量,這條胎就會被報廢掉,確保車手在高速行駛下所使用的輪胎性能。
Q:MotoGP 輪胎如何做平衡?
A:現場一樣使用機械式的手工平衡,而非一般店家內使用電腦輪胎平衡機來做平衡。手工平衡是依靠重力來進行平衡,也就沒有一般平衡機需要進行校正的問題,就能提供非常準確的輪胎平衡結果。同時如果需要進行平衡,也只能使用不超過10g 的配重塊來進行輪胎平衡。
Q:每場賽事需要多少輪胎?沒使用的輪胎怎麼處理?
A:每個選手在每場賽事有22 條輪胎可以使用,再考慮選手可能選擇同樣的輪胎,因此Michelin 準備了約三倍的輪胎數量,共1400條輪胎。而比賽沒用到的輪胎,也全都會運回原廠進行銷毀,不會留到下一場賽事,每一場賽事使用的全都是新的輪胎。
Q:我們在場內也看到市售光頭輪胎,這是為了什麼而準備?
A:因為MotoGP 專用輪胎是有管制的,一般市售光頭胎是為了一些場外活動時使用,像是車手騎著GP 廠車在市街上進行宣傳,車上所裝的就是Michelin 市售光頭胎,而不是GP 賽事上所使用的。