經歷了2017年最後封關一站的餘波蕩漾,當Marc Marquez拿下生涯第六座世界冠軍金盃時,我們不免也為這年僅24歲的小子,如天才般的騎程技巧與不可思議的各種救車畫面致上敬意。緊接而來的2018年季前測試中,多了幾位新面孔與更換東家再戰的眾多車手們.,多了幾分期待與不同層次的緊張感。同樣位於瓦倫西亞賽道,不同於周末的熱血激情,還有更多的,是檢討與改善的重重課題。
Repsol HONDA
身為冠軍車廠,HONDA為六屆世界冠軍Marquez與隊友Pedrosa帶來了2018年的全新引擎,季前測試的兩天當中Marquez分別嘗試了三種不同搭配的RC213V,2017年的賽車、2017年的賽車搭配新車架與全新的2018年新賽車,縱觀整體速度與車輛動態,Marquez都給予了2018年的式樣相當正面的評價。「這顆2018的新引擎提供更多的力量!」Marquez說,即便目前要下定論稍嫌言之過早,但電控與18年式樣的賽車搭配之下展現了不錯的競爭力這點也讓Repsol HONDA廠隊感到滿意,當然,在全新賽車上依然有許多懸吊系統、電控設備與車架搭配的問題需要改良,而下週的Jerez賽道私人測試HONDA的兩位車手也確定不會出席,也許這也是一種對於全新賽車研發上的自信表現也說不定。
Movistar YAMAHA
相較於HONDA的積極正面,在2017年從開季的意氣風發一路到季末的掙扎折騰,YAMAHA在面對2018年也格外顯得戰戰兢兢。身為正廠隊車手,Maverick Vinales與Valentino Rossi在測試中最重要的課題不是單圈能夠跑的多快,而是從眾多的車架與引擎選擇當中選出富有競爭力的搭配。「我們必須決定使用哪一個版本的車架。」Vinales說。有鑒於上個賽季在車架與輪胎磨耗上明顯出了搭配的問題,這次YAMAHA更是準備了多達7輛賽車供Vinales測試。而兩天下來的結果顯示YAMAHA可能還有許多問題等待解決「第一天我能做出全場最快的單圈速度,而且能持續維持在1分30秒左右的圈數第二天使用同樣一台車卻慢了0.451秒,我也不懂為什麼會這樣。」
Vinales表示「總的來說,一整季跑下來我認為2017年版本的車子有著更好的循跡力跟出彎速度,但2016年版本的前輪感覺比較好,目前可能會選用2016年版本的車架來作改良吧!」兩難的問題也造就YAMAHA在季中測試後陷入一路疲軟的窘境。「就看接下來在雪邦的私人測試狀況如何才能做出決定了」對於雨天M1就完全無用武之地的狀況,Vinales也希望在雪邦能有至少一天的雨戰來讓YAMAHA徹底改善濕地的症頭。而在車體整流罩研發方面,在本次測試中也亮相了全新整流罩,擁有與APRILIA及DUCATI那般誇張的「類」定風翼結合整流罩造型這車頭設計也抓住了現場目光,而Vinales也表示這款新整流罩確實帶來了更穩定的下壓力。
另一方面,九屆世界冠軍 Valentino Rossi則在西班牙的測試會中針對引擎選擇的課題上琢磨,雖然在Valencia賽道中,Rossi也同意隊友Vinales選擇2016年版本的車架確實對於單圈速度上來說有所幫助,但是對於明年的賽車設定上,「雖然Valencia賽道對於測試引擎而言有些太小,但我們必須在這兩天測試不同的引擎版本」Rossi說道。而第一天測試時,Rossi經歷了一次不小的摔車,裝著2018年引擎的M1也不過才到第二圈就因為輪胎還沒熱,失去前輪之下瞬間變成一團廢鐵,這一摔也讓Rossi失去測試新引擎的機會,對於後輪磨耗問題,Rossi也提到後輪過度消耗一直以來都是2016年車架的弱勢「這與引擎無關,我們需要一點其他東西來改善後輪的問題。」是的,又是車架。
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