上周的日本站才剛結束,背靠背的比賽這周又在澳洲的菲利浦島進行。DUCATI車隊車手Jorge Lorenzo腳傷還是不能出賽,這站由明年將去WSBK的捌弟Bautista帶班。原來Bautista在Angel Nieto車隊的位置則由來過台灣大鵬灣的本地車手Mike Jones擔綱。
菲利浦島是一條抓地力相當高的賽道,但是每年到這裡比賽的時候氣溫都不高,搭配陣陣海風,使得賽道的狀況變化相當大。排位賽的成績方面,才在日本提前封王的Marc Marquez並沒有鬆懈下來,用桿位延續封王氣勢。第二位由最近來過台灣的Viñales拿下,第三則是Tech 3車隊的Zarco。DUCATI的Dovizioso只能排在第九,而Rossi則排在第七,兩位爭奪年度第二的車手在同一排發車。外卡代班的Mike Jones雖然排在最後一位起跑,但與桿位的秒差僅有3秒多而已。
在輪胎的選用上,投排前三位車手有截然不同的選擇,Marquez採用的是前中後硬的配置,Viñales是前軟後硬,Zarco則是前後軟胎。大部分的車手後輪都是使用硬胎的選擇,前輪則依據車輛特性和騎乘風格有不同。比賽現場的氣溫只有攝氏13度,多雲的天氣陽光依然露臉,賽道溫度可以達到攝氏34度。
起跑瞬間Marquez有保持領先,而後面兩台藍色的SUZUKI廠車以驚人的速度向前夾擊Viñales,後面的眾家車手一擁而上,第一彎過去領先的竟然是Petrucci。緊接著Petrucci就差點Hi-side,雖然救了回來沒倒車,但已衝入碎石堆。
兩輛SUZUKI領先沒兩個彎,地主車手Jack Miller就超越他們取得領先,這時一度掉到後面的Marquez也回神上到第二。進入到第二圈,Marquez奪回領先,Dovi在第二其後的是Iannone,第四是Miller第五是Rossi,Viñales則掉到第九。起跑頭兩圈的競逐實在是非常的精彩。
接下來,Zarco接連超過Rossi和Miller,而前方的Iannone和Dovi也開始近身肉搏。在菲利浦島只要路線稍微跑開,馬上就會被後面的車手插入內線超越,一方面要向前追擊,一方面則要防守後方的切入,位置變換非常迅速。
第五圈結束時,落到第三的Marquez已經和吃了無敵星星似的Zarco短兵相接。起跑的直路底,正要進入第一彎時,Zarco撞到Marquez的車尾。只見Zarco的賽車大幅度地彈起,人也高速摔了出去,在地上翻滾很遠的距離。幸好醫護人確認Zarco並無大礙,而Marquez則是越騎越慢,車尾副車架損壞無法繼續比賽,最後回到pit退賽。
經過這樣的意外之後位置大洗牌,Viñales上到頭位而Rossi在第三,Dovi則是被兩輛YAMAHA夾在第二。幾個彎後,Rossi超越Dovizioso,兩台YAMAHA在前面領跑,這真是許久未見的景象。之後幾圈,由兩台YAMAHA排在一、二,第三是SUZUKI的Iannone,第四是Dovi而第五則是代班的Bautista。
賽事中段,Rossi被Iannone越追越近後超越,但隨即又還回位置。倒是Bautista超過隊友Dovi後過了幾圈又追過Rossi,可見得給捌弟一台好車,他也是能跑出好成績的。Rossi在這幾圈突然慢了下來,接連被兩台DUCATI超過,接著又擋不住Iannone的攻擊,落到第五。接下的比賽維持Viñales領先並拉出一段距離,第二集團由Dovi帶領,後面的Iannone、Dovi、Rossi彼此互相超車變換位置。
比賽末段,Viñales的領先很穩定,Iannone則超掉Dovi站上第二,而Rossi則和Alex Rins在第五和第六位糾纏著。最終,Viñales拿下YAMAHA久違的分站冠軍,Iannone第二,Dovizioso第三,捌弟拿下第四,Rins第五,Rossi則只有第六。
賽後訪問,分站冠軍Viñales說:「這真是不可思議的一天,我沒有想到我的起跑會這麼糟糕。我從第二掉到第十的時候,我跟我自己說:Mav,你真是個蠢蛋啊!在搞啥啊!之後就試著保持專注,而我們這次在電控方面調整得很好,當我感覺很好我就會很快。」
「在這個周末我一直能保持前三,我感覺很棒。所以我對自己說,好了我要用力向前追了。我沒有去關注輪胎的問題,我只是一直奮力向前跑。直到我發現我已經拉開有三秒的距離,我開始稍微放鬆並節省輪胎。最後我和後面的距離是很接近的,兩位Andrea(Dovizioso和Iannone的名字都是Andrea)很快地追上來。」
對於拿到YAMAHA睽違490天的分站冠軍,Viñales表示:「今年是艱難的一年,我需要勝利,車隊需要勝利。我在周五的時候有說,我們必須變好,我們必須被激勵,以致於在明年能夠有個好的開始。這站的勝利無疑給了我們激勵,我非常開心。所有的成員在這個周末都全力以赴,甚至昨天我們還在一起討論,如何讓整個車隊更有信心。然後今天早上我覺得我可以做到,當我有機會時就要把握住,用我的技巧去證明今天我是最棒的。」
發生高速摔車的Zarco,談到他的狀況:「我以那樣的速度在地上滑,感覺好像永遠都不會停下來,我很害怕。我很幸運地都是在草地上,沒有進到碎石堆中,這是我沒有大礙的原因。有些地方很痛,我作了X光檢查,我沒有任何地方有骨折。」
談到出事的當下,Zarco說:「之前我的圈速很快,我想要一次超Marquez和Miller,我想我可以上到前三位。我們的速度都很快,賽道左側的空間並不大,而Jack Miller和Marquez要靠左回到比賽路線準備進彎,而我已經在那裏了,於是就發生碰撞。」
「我對Marquez表達歉意,因為我徹底毀掉他的車尾。而他告訴我別擔心,重要的是我沒有受傷。身為一個車手,一個運動家,我們對彼此的狀況都非常諒解」
Marquez說到這次意外:「這完全是比賽意外事件,因為一切都來的太快。當時Miller在我前面,我有抓到他的真空帶,他當時時速超過300km/h。我煞車時機有點晚,所以我必須重煞。當然你可以說他必須要注意,但是對我來說就只是個意外。我對他說,我對我和他都感到非常的幸運,我們都沒事,這是最重要的事。」