本週的MotoGP來到南美的阿根廷,這也是全年在南美洲的唯一一站。Marc Márquez在第四段的自由練習發生鍊條脫落的狀況,但是並不影響他以1分38.304秒的成績拿下本站的桿位。
在93展現出強大競爭力的同時,YAMAHA的Maverick Viñales則僅以落後0.154秒的差距排在第二位。第三為則是這陣子被空力套件官司纏身的DUCATI當家車手Dovizioso。值得注意的是,九屆世界冠軍Rossi排在第四,以四十歲的高齡仍然將當有戰力。在開幕戰表現令人印象深刻的SUZUKI廠隊,在這裡則表現不如預期,只能在第十六及十九位出發。
阿根廷戰賽道全長4806公尺,共有5個左彎和9個右彎,具備各種大小角度的彎道,給各家車隊不小的挑戰。氣象預報顯示為多雲的天氣,一度有下雨可能,但正賽開始前陽光已逐漸露臉。現場的溫度為攝氏28度,賽道溫度則受一邊出太陽一邊厚雲的影響,部分賽道溫度達43度,部分則只有38度。為眾家車手對於輪胎的選用及管理投下不小的變數。
說到輪胎的選用,桿位的Márquez選用的是前硬後軟的配置,頗有他一慣的風格。Viñales則前後都採用軟胎,看來想要在比賽前段奮力一搏。Dovi的配置和Márquez相同都是前硬後軟,而Rossi則是前硬後中性胎的選擇。
暖胎圈結束,大家回到起跑線,燈滅起跑。Márquez成功守住第一的位置,Dovi及Miller則分別上到第二位及第三位,第四、五位則是Rossi和Viñales。看來起跑仍然是Viñales很大的罩門。第一圈還沒結束,YAMAHA雙雄就紛紛超過Miller,而Rossi甚至還一度超掉Dovi站上第二,隨即在直路又被Dovi把位置要了回去。之後Viñales似乎發生一些失誤,位置掉到第八。而Rossi的狀況也有些不穩,接連被Miller和Morbidelli給超過。第三圈的時候,大會針對香蕉哥Crutchlow的起跑違規祭出得來速的判罰,必須在接下來幾圈內慢速通過維修區。
比賽跑了五圈,領先的Márquez以4秒的差距已經不在轉播鏡頭內了,第二集團分別是Dovi、Rossi、Miller和Morbidelli在捉對廝殺。這場YAMAHA的賽車似乎相當有競爭力,正副廠隊的Rossi和Morbidelli在之後雙雙超過Dovi和Miller。在之後幾圈裡,雖然往往在直線敵不過DUCATI的強大加速,但Rossi往往卻又能在後面的低速彎佔得便宜。
比賽進入後段,還剩10圈時Dovi與Rossi的爭奪,暫時Dovi守住第二。之後的是Morbidelli,再來則是DUCATI另一位車手Petrucci,之後才是Jack Miller以及Maverick Viñales。起跑從第十六位出發的Alex Rins現在也上到第八位。這些都是在Márquez獨走之後的第二集團。在之後的幾圈Alex Rins發威,從第八位展現SUZUKI優異的轉向性能上到第五。反倒是Viñales因為失誤來不及入彎,落到第九。
比賽還剩五圈,Márquez的領先已達到12秒之多,車隊示意他不需太拚。即便如此他的單圈時間仍然比後車快了0.3秒左右。最後三圈,Rossi看似好整以暇、伺機而動準備找個好時機,從Dovi手上奪取第二。同時Alex Rins以優異的路線與靈活的操控超掉Petrucci,上到第四,但隨即又被等待在後的Miller超掉。剩下最後一圈,老猴Rossi在七號彎出手了,卡住內線超越Dovi。在此同時,Viñales和Morbidelli在拼鬥時互相碰撞,雙雙摔車轉倒出場。最後Márquez輕鬆衝線奪冠,Rossi第二,Dovi第三。
本站奪得第二的九屆世界冠軍Rossi談到:「從去年德國站以來,久違的頒獎台,實在是太久了。去年我們一直很難從低潮當中脫離,所以今天的成績對於我以及車隊來說是非常重要的,我們從艱難當中走出來了,我很開心。」
至於和Dovi的爭奪,Rossi說:「這是一場很棒的競爭。我試著保持在前面位置,因為今天的高溫會讓我們有更多麻煩。Dovi在我前面,他的配速和路線都很棒。而我在後面則要利用精準的煞車和不犯任何錯誤緊緊跟著,不然即便超過了也會被討回來。我很開心最後利用優異的煞車,終於在最一圈超過。整個周末,車隊的設定和各項作業都很優良,尤其在車輛設定和輪胎的選用上。雖然很多人後輪都選擇用軟胎,但我還是選用中性胎,這是個正確的決定。」
談到美國站,Rossi說:「奧斯丁是一個很刁鑽的賽道,對我們來說可能是全年最困難的一站。但去年我感覺還不錯,甚至我在2017還上了頒獎台。我想我們依循著正確的方向,會在那有不錯的表現,等著瞧吧!」
一路和Rossi纏鬥的Dovi賽後表示:「我對於後輪的表現不滿意,因為我的速度上不來,這樣導致我和Rossi拉不開距離。是的,他用的是中性胎,但是我並不瞭解這胎可以更好。」
「我對於可以上頒獎台感到開心,但是卻對於結果感到失望。這場比賽我們可以從中學到許多,好讓之後的比賽有進步的方向。我們的抓地力掉太多,而我感到奇怪的是我並沒有催太兇,這就是我感到失望的原因。當Rossi超過我的時候其實我是很害怕的。因為那時我的抓地力幾乎是零,我不想冒險再超回來,這時候保住16分積分才是個好主意。」
「我相信在奧斯丁要站上頒獎台也是相當困難,但是再加一個頒獎台或是勝利一直是我們努力的目標,我們會全力達成的。」
下一站將來到依然爆肝的美國德州,請繼續鎖定Moto7帶來的賽事報導。