本週的MotoGP來到荷蘭的TT Assen賽道。這個賽道相當刁鑽,過去幾年在這邊都有相當精彩的攻防。上一站,過彎轉倒導致數位車手退賽的Lorenzo,在周五的自由練習中發生高速摔車,導致他第六和第八節脊椎骨破裂。經評估後不適合出賽,已回到西班牙做進一步的治療與復健。
排位方面,第一年跑MotoGP的菜鳥Quartararo又拿下桿位,這已經是他今年的第三個桿位。Viñales一掃上站陰霾站上第二位,第三位則是SUZUKI的Alex Rins。HONDA少了一位車手,Marquez在排位的成績也只能排在第二排的第四位,看來在荷蘭HONDA會有一番苦戰。
正賽當日,歐洲一慣的風和日麗,現場氣溫攝氏23度,賽道溫度攝氏41度,是一個相當適合賽車的天氣。TT Assen賽道有6個左彎和12個右彎,Michelin帶來了左硬右軟的輪胎配方,對應賽道的特性。輪胎的選擇上,頭兩位選手Quartararo和Viñales都是選用前中性後硬胎的配置。Alex Rins則是前硬後軟,Marquez則在最後一刻將後輪換成軟胎,前輪則還是中性胎。
暖胎圈結束,燈滅起跑。SUZUKI雙雄有非常優異的起跑表現,Alex Rins和Joan Mir紛紛上到第一和第二位。Viñales稍落後一位排在第三,Quartararo則落到第四。後面緊跟著是Marquez和兩台DUCATI。看來沒有長直線的TT Assen賽道,相當適合直列四缸賽車的特性。
跑了兩圈,Marquez在最後的幾個彎超掉Viñales,但並無法守住戰果,每幾個彎道之後就被Viñales討了回來。正在關注後方爭奪的同時,沒想到領跑的Alex Rins竟然在九號彎摔車了。這麼一摔,SUZUKI彷彿洩了氣似的,Joan Mir在接下來的彎道中一路掉位置,在下一圈又被Dovi超越落到第五。這時前頭的Viñales發生失誤跑開,讓Marquez超過去。四圈過去,領跑的是Quartararo、Marquez第二、Viñales第三。說著說著,畫面竟然帶到Rossi摔出賽道。原來是在第八彎,當Rossi從內線要超過中上貴晶時,Rossi失去前輪把中上貴晶也帶了出去。Rossi顯得相當懊惱而身體卻很幸運的沒有大礙,反倒前去關心中上的狀況並且道歉。
回到領先集團,Quartararo在第一位領跑。但是Viñales緊緊跟在Marquez之後,頻頻變換位置試圖超越,甚至在高速的彎道Viñales的前輪已經和Marquez的後輪重疊。這樣旺盛的企圖有點操之過急,還剩17圈的時候,Viñales一度失誤跑開,差點被後面的Dovi追上。擺脫Viñales追擊的Marquez則在接下來的幾圈利用Quartararo車身不穩定的狀況將其超越。但是年輕人總是無所謂畏懼,即便車尾有劇烈的擺動,Quartararo還是利用Marquez的失誤奪回領先。在此同時,Viñales也追了上來,三車頭尾相接合體,和第二集團拉出超過1秒的距離。
比賽還剩13圈,在最後的兩個彎,一直維持最速單圈的Viñales發動攻擊超過Marquez,並向前追去。還剩11圈的時候,Viñales和Marquez紛紛將Quartararo超越,Quartararo落到第三。維持領先的Viñales發生失誤,整個跑開出了賽道,這樣讓Marquez輕鬆的超過去。或許荷蘭站特別適合YAMAHA M1的特性,只見Viñales用明顯的速度優勢與優異的路線緊跟在Marquez之後。果然沒幾彎又討回領先的位置。
最後,Viñales在荷蘭站奪冠,拿下自去年澳洲站以來的勝利,也為近期表現不佳的YAMAHA車隊帶來莫大鼓舞。Marquez最後採取保守策略,穩穩守住第二位。小將Quartararo拿下第三,這也是他連兩站站上頒獎台。
今年真的是Viñales非常不順的一年,退賽的三場比賽都是掃到別人的颱風尾。本站的勝利對這位24歲的選手來說顯得非常重要,他在賽後訪問時說到:「這實在是太棒了,因為我已經度過一段非常艱困的時期。今年有三站我被撞出去,在Austin我又被判起跑違規。而在加泰隆尼亞的測試我就覺得我們準備好了,我想我們在這站有機會可以奪冠。我們找到進步的方法,但我們在暖身的時候速度還上不來,我對輪胎的感覺還不錯,但我們損失一點速度。最終我們還是贏了比賽。我非常非常開心我們有所進步,我們用盡全力。過去兩年來,車隊只有一次勝利,如今又重回巔峰感覺非常特別。我要恭喜車隊,他們自Mugello以來就做的非常棒。」
拿下第二的Marquez在訪問中表示:「今天當我進到賽道時,我就覺得我們還沒有準備好爭取勝利,然後我們要改變策略找出最好的方法,並且忘記奪冠這件事。今天我做最好的的決定就是將後胎換成軟胎,因為這樣至少在前面15圈我還可以保持競爭力。若是換成硬胎,可能我整場比賽都在掙扎。今天的Viñales真的超快,在他後面兩圈我就明白我必須冒許多險才能跟在他後面。而昨天我說Quartararo和Viñales分別以89分和100分積分在我們後面的時候,我心裡就有底了。」
「到了最後一圈我知道我很痛苦,然後你知道前面15圈你的速度很好,但在最後10圈你必須盡量存活下來。因為到最後你可能必須用比較慢的配速和Dovizioso、Morbidelli在一起,這是很大的風險。所以我們的目標就是守住位置,我們不去想奪冠的事,因為我們還沒準備好。」
今年20歲的Quartararo談到這場比賽:「這場比賽真的非常艱辛,今天的風向和昨天不同,我的車在後直線抖的非常劇烈,非常難控制。我嘗試很多方法但是車還是震動得很厲害,真的非常難操駕。到最後,當我的手臂發生狀況的時候,我想這是最我們來說最困難的賽道。今天早上我還覺得我今天應該無法完成比賽,因為昨天晚上我還被痛醒。下午的時候我吃了些藥才感覺比較好,但是當Viñales超過我的時候,我感覺很崩潰。」
「我覺得今天是我此生最棒的時刻,甚至超過我第一次頒獎台。」Quartararo解釋為什麼這樣說:「因為從小看到這些頂尖的車手在比賽,而如今我竟然可以在這裡領跑,甚至維持領先超過一圈,這真是一個特別的感覺。當然能夠站上頒獎台也是非常的開心」
這站YAMAHA車隊的表現似乎有些回神,DUCATI軍團就只能在第二集團中掙扎。而Marquez則持續拉大與Dovizioso之間的差距。背靠背的比賽下周將來到德國,敬請持續鎖定Moto7的報導。