本週的MotoGP展開亞洲的巡迴,首先登場的是去年加入賽事的泰國站。Marquez在FP1發生嚴重的摔車,車幾乎全毀,人也進醫務站觀察。但即便如此,仍然在排位賽當中勇奪第三,在頭排起跑。今年的桿位數量第二多的Quartararo這站連續兩圈打破場地最速紀錄,奪得桿位。YAMAHA廠隊的Viñales則拿下第二。
泰國武里南位在曼谷東方400多公里的地方,2014年才落成啟用。武里南賽道共有七個右彎和五個左彎,賽道有好幾段長直線路段,高速重煞對於輪胎的磨耗相當劇烈。泰國的天氣只有三種:熱、很熱和非常熱。果然週日的氣溫攝氏31度,賽道溫度高達48度,而且還在繼續上升中。在輪胎的選擇上,因為高度磨耗與高溫,幾乎所有的車手都是採用前硬後軟的輪胎配置。
暖胎圈結束,回到起跑線準備起跑。只見到排在第六的Miller突然下車,將車推往pit區,看來是熄火了只好從pit起跑。正式起跑後,Quartararo順利帶出,但是後面的Viñales則因車頭浮舉的幅度有點大,損失了一些往前動力,被Marquez追上,在第一個彎前被超越。
雖然在之後的彎道,Viñales力圖振作反超,但出彎還是將位置還了回去。上到第二的Marquez繼續向前追擊,第二圈在最長的直路就抓到Quartararo的真空帶要將他超越,但是速度太快而外拋,讓Quartararo守住第一。一起跑就上升兩個位置的Rossi也繼續努力,在第五圈超越Joan Mir上到第六。取代Zarco的Mika Kallio則在同一圈摔車,退出比賽。
比賽跑了九圈,Quartararo和Marquez的領先集團在彼此追逐下,已經和第三名的Viñales拉開有2.2秒的差距。而Viñales的隊友Rossi則有點不給力,兩輛SUZUKI賽車分別將他超越,Rossi落到第八。比賽來到後半,Marquez在Quartararo之後的距離,從0.7秒一度縮短到0.3秒,但後來Marquez又將秒差維持在0.5秒左右。依照Marquez的習慣,應該會在最後幾圈發動攻勢。比賽還剩四圈,和之前第二圈的攻勢一樣,選擇在最長直線發動,但仍然在入彎後跑開。好似Marquez在提醒Quartararo:老弟,我要開始囉!
果然,最後三圈,兩人的路線明顯收緊,Marquez緊貼Quartararo後輪。Marquez在許多彎道,都採取更激進的路線,Quartararo則拼命防守阻擋攻勢。consistent最後一圈,同樣在那1公里長的直道,Marquez再度超越。然而這次在彎中並沒有跑的那麼開,出彎時可以守住領先。取得領先後Marquez可說是火力全開,但Quartararo也不輕易言敗。
最後一圈的最後一彎,Quartararo走內線搶先進彎,但Marquez卻用外線維持較高的迴轉速度,出彎時拿回領先。最後Marquez以0.171秒的差距奪得泰國站的分站冠軍,也拿下2019年賽季MotoGP年度總冠軍。
Marc Marquez本季除了美國站退賽之外,不是第一就是第二。本季他總共拿下8場勝利,13次頒獎台以及9個桿位。他以26歲又231天的年紀,成為史上最年輕的MotoGP 6冠車手。同樣的,他生涯總共拿到8個世界冠軍,也創下最年輕的紀錄。
他在說到奪冠感想時說到:「這是我最好的MotoGP賽季。2014那年的13勝也不錯,但是我必須老實說,那時的車子和車隊們都和現在不在同一個等級了。現在我們有四家極具競爭力的廠隊,一起競逐勝利。但是我們還是始終如一,特別是我們加強我們的弱點,並且能夠用很好的方式在不同的賽道上持續存留。」「我必須向我的團隊致謝,因為對於一位車手而言,保持奪冠的野心是相對容易的。但對一個這麼多人所組成的團隊,要技師間要抱持一樣的心態和同樣的專注,真是非常的不容易。然而他們做到了,這是最重要的事。」
談到這些年,只有2015年沒有拿下世界冠軍,Marquez說:「有的時候進兩步就是要退一步,2015年那時我才22-23歲吧。我沒有那麼多經驗,那年我摔了太多次,我從中學習到許多經驗。我們找到弱點,並且看看這弱點還持續存在嗎?每一年我們都修正我們的弱點,但這不是一件容易的工作。而今年,我們把優勢持續保持下來,這對我們意義重大。」
領先大半場,卻在最後一圈失去勝利的Quartararo說他非常沮喪。這和在Misano的狀況有點類似。他說:「在Misano的最後一個彎,我沒有嘗試什麼,但在這裡我試著去進攻。在最後一彎我超越他了,但是我不知道他會關門還是進到另外一條路線。出彎的時候我看到他的輪胎,我很沮喪因為我差一點就能取勝了。但是我還是很開心可以和Marquez一較高下,因為今年除了美國,他永遠站在頒獎台上,這些年來他已經成為MotoGP的指標。」
「我知道我在最後一彎要做點什麼,如我什麼都不做,到日本站前恐怕我都會睡不著。所以我嘗試著超越,在比賽中按部就班的汲取更多的經驗。而這場比賽我們策略和在Misano一樣,我們要在前領先,而且我在前面的感覺很好。」
談到和廠隊500rpm的轉速差異,Quartararo的表現似乎不受影響,他說:「我前面沒有人,所以我很難評判,但我感覺差別沒有想像中大。但是在這26圈當中,在大直道以及一些較短的直線路段,真的是有差。但是在泰國賽道對於YAMAHA賽車來說是很不錯的,但我們沒有預期到可以這麼好,因為HONDA賽車的極速在這幾年有很大的進步。所以我很開心的是,我們離勝利只有不到0.2秒。」
兩周後,MotoGP將來到大家都很熟悉的日本茂木。雖然Marquez以提前封王,但車隊冠軍仍在未定之天,請繼續鎖定我們的報導。