從來自德國的汪克爾博士在1930年發明出「轉子引擎」開始，在SUZUKI RE-5，或是MAZDA RX-7系列、RX-8，甚至是利曼原型賽車787B等經典名車上，這種體積小巧卻能迸發出強悍動力的引擎，在汽機車的科技發展史上刻下了許多難以抹滅的痕跡。雖說轉子引擎礙於環保法規以及相對高昂的養護成本，目前已經淡出現代的汽機車市場，但近日美國卻有一家新創企業開發出了一款體積超小、效率超強的全新轉子引擎，或許也向世人揭示了轉子引擎可能的未來發展，接下來就讓我們一起一探究竟吧！
ASTRON Omega 1。
四轉子、二行程
這組引擎名為「Omega 1」，由美國新創企業ASTRON研發，他們宣稱這組僅重15 kg的小巧引擎能夠輸出約162 ps的馬力（以制動方式測得），並且燃燒效率比起使用活塞的普通往復式引擎，也有著飛躍性的提升。普通的四行程燃油引擎採用「進氣、壓縮、爆炸（燃燒）、排氣」四個行程來產生動力，而ASTRON則在Omega 1上將這份流程巧妙地與轉子結構融合在一起，它們將四個轉子分成兩組，其中一組負責吸入與壓縮空氣，另一組則負責點火爆炸與排出廢氣。
四行程引擎運作圖解。（資料來源：ARTC財團法人車輛研究測試中心）
巡航省油系統
同時這組轉子引擎也相當省油，因為ASTRON為它研發了一組相當聰明的供油模式。在平時需要加速時，引擎內部在轉子每一次旋轉時都會供油與點火，藉此產生爆炸、為車輛提供動力。但在偵測到車輛進入維持穩定高速的巡航狀態後，便會將供油與點火的次數減低——轉子每旋轉五次、十次、或五十次時，才會供油、點火一次。而在偵測到駕駛需要再度加速時，供油電腦也會立刻提高爆炸次數，因此也不用擔心油門的延遲太過嚴重。
機車引擎的新選擇？
雖說ASTRON公司目前僅公佈這顆Omega 1引擎能夠用在航天載具以及汽車，但由於它相當輕巧，也相當省油，因此或許我們也能期待，未來在機車上有類似結構的引擎出現！
Omega 1的出現，或許能讓MAZDA RX-8不再是最後一款轉子引擎量產車。
亦有可能讓SUZUKI RE-5成為轉子機車歷史的開創者之一，而非只是曇花一現。
